CANCER 食道がん・胃がん

食道がんは男性が発症しやすいとされています。特に、40代以降から発症しやすくなり、70代で最も発症しやすくなります。このように、胃がんや大腸がんよりも、好発年齢が約10歳高い傾向にあります。また、食道がんの患者様の2割程度は、別のがんを併発していると言われています。特に、咽頭がん・喉頭がん・胃がんなどの頭頚部がんの発症が目立ちます。また、食道がんは腺がんと扁平上皮がんの2つに大別されます。食道上皮は扁平上皮であり、扁平上皮がんは食道がんの9割程度を占めます。腺がんは、逆流性食道炎が原因となることが多く、欧米人の発症が目立ちますが、昨今は日本も食生活が欧米化し、肥満の方が増えたことで、腺がんの発症者数が増え続けています。

食道がんの治療は、外科治療・内視鏡治療・放射線治療・化学療法の4つに分けられます。検査結果だけでなく、身体の状態やがんの進行度合いに合わせて、最適な方法を選定します。がんが一定進行している場合は、外科治療・化学療法・放射線療法を併用して治療します。胃カメラ検査の画像強調システムを使うことで、早期食道がんを発見することが可能です。早期がんの状態であれば、心身になるべく負担をかけない内視鏡治療を選択可能です。

胃の壁は複数の層が重なっていますが、その最も内側の粘膜から発生するがんが胃がんです。ピロリ菌感染による萎縮性胃炎が長引くことが、胃がんの危険因子だとされていますが、ピロリ菌が関与しない胃がんも存在するため要注意です。胃がんは初期段階では自覚症状が乏しいです。胃痛などが現れることがありますが、その頃には既に病状が進んでいる可能性があります。胃がんは胃壁の外側に向かって広がり、徐々に周囲のリンパ節に転移します。また、腹膜や大腸、膵臓へ直接広がるケースもあります。特に男性が発症しやすく、50代から増加し始め、80代で最も多く発症します。そのため、40歳を過ぎたらこまめに胃カメラ検査を受けましょう。また、胃がんやピロリ菌感染の家族歴がある場合は、胃がんを発症しやすいため、一度胃カメラ検査を受けることをご検討ください。

発症初期は自覚症状が乏しく、がんが進行してから症状が起こり始めます。よくある症状は、みぞおちの痛み、吐き気、胸焼け、つかえ感、飲み込みづらさ、胸の辺りの不快感や違和感、体重減少、食欲不振などです。なお、がんが進んでも症状が起こらないこともあり、別の臓器に転移してからようやく症状が起こる場合もあります。そのため、こまめに胃カメラ検査を受け、早期発見・早期治療を実現することがとても大切です。胃の周りで何かしらの症状が起こっている場合、なるべく早めに胃カメラ検査を受けましょう。