DIARRHEA 下痢

形

理想的な便は、長さと太さがバナナのような形状をしています。しかし、多量の水分を含みペースト状になった便は軟便と呼ばれ、さらに水分量が増した水のような便は下痢便と呼ばれます。

水分量

便の硬さは、大腸で吸収される水分量によって異なります。理想的なバナナのような便の水分量は7～8割程度、軟便は8～9割程度、それ以上になると下痢便となります。

期間

急性下痢と慢性下痢に分けられます。急性下痢は、数時間～2週間以内で症状が改善しますが、慢性下痢は3～4週間以上長引きます。

緊急性が高い下痢

• 下痢と一緒に大量の鮮血便が出た
• 下痢便が1時間に1回以上出る
• 下痢だけでなく嘔吐の症状もあり、水分補給もしっかりできていない
• 38℃以上の発熱や激しい腹痛の症状が起こっている

消化器内科への受診が必要な下痢

• 吐き気、軽度の嘔吐、腹痛を伴う
• 下痢便が1時間に1回以上出る
• 黒いタール便、粘血便が出る
• 下痢が長引いている
• 便秘と下痢が頻発する

急性下痢

急性下痢は、ウイルスや細菌への感染による急性腸炎が原因と考えられます。症状が急激に現れる場合は、食中毒の恐れもあります。また、冷えや暴飲暴食、お腹の風邪など、感染症以外の原因で腸炎が起こることもあります。感染症の原因となる病原体としては、ノロウイルスやロタウイルスなどのウイルス、サルモネラ菌、O-157などの病原性大腸菌、腸炎ビブリオ、黄色ブドウ球菌などの細菌が挙げられます。

慢性下痢（3～4週間以上長引く下痢）

下痢が3～4週間以上長引く場合は、慢性下痢と診断されます。よくある原因としては、クローン病、潰瘍性大腸炎、大腸がんなどの器質的異常が考えられます。また、器質的異常が起こっていなくても、腸の蠕動運動機能の低下や自律神経の失調などが原因で生じる過敏性腸症候群などの疑いもあります。さらに、お薬の副作用や大きなストレス、手術による影響なども想定されます。

ウイルスや細菌による下痢（感染性腸炎・食中毒）

ロタウイルスやノロウイルス、腸炎ビブリオ、サルモネラ菌、黄色ブドウ球菌、O-157などによって起こると考えられています。急激な下痢、嘔吐、発熱症状が現れます。

過敏性腸症候群

器質的異常が起こっていない状態で、便秘と下痢が頻発します。腸の蠕動運動機能の低下、自律神経の失調などによって起こります。過敏性腸症候群は、便秘型・下痢型・混合型・分類不能型の4つに大別されます。

潰瘍性大腸炎

直腸から大腸全域に炎症が拡大し、血便や下痢、腹痛などの症状が現れます。明確な原因や発症の仕組みは不明で、完治できる治療法も確立されておらず、難病指定を受けています。急激な症状が生じる活動期と、症状が治まる寛解期が交互に訪れます。

大腸ポリープ・進行性の大腸がん

急性下痢の場合

食中毒の疑いがあれば、原因となる病原体を突き止めなければなりません。より詳細な問診を実施し、便検査や血液検査を行います。

慢性下痢の場合

急性下痢の場合

脱水状態にならないようにするため、しっかりと水分補給をしてください。経口補給が困難な場合は、点滴補水を実施します。急性下痢の場合、下痢を無理やり抑えてしまうと病原体を体外に出せなくなるため、勝手な判断で市販の下痢止めを使うことは控え、医師の指導の下で治療を受けましょう。食事は消化しやすいものを少しずつ摂取し、薬物療法では抗菌薬や整腸剤を使用します。

慢性下痢の場合

慢性下痢の場合、何かしらの病気の症状の疑いがあるため、原因疾患の治療を第一で行います。併せて、下痢症状を改善するため、香辛料などの刺激物、高脂肪食、アルコールの摂取を控えて頂きます。食事はうどんや白粥などの柔らかいものや、バナナやリンゴなどを摂りましょう。また、お薬の副作用の可能性があれば、医師の指導の下で処方薬の変更、減薬、休薬などを検討します。